Это последняя неделя перед Великим постом. Каждый ее день имеет свои особенности.
Встреча Масленицы происходит в понедельник. Хозяйки начинали печь блины, причем первый отдавали нуждающимся. Утром свекор со свекровью отправляли невестку к отцу и матери, а вечером сами шли в гости к сватам. Договаривались о времени и месте гуляний. Еще в этот день готовили чучело Масленицы, которое выставляли на главной улице.
Вторник в народе прозвали заигрыш. Во второй день Масленицы было принято ходить по гостям, посещать ярмарки, где скоморохи устраивали спектакли, а также катались на санках. Распространены были смотрины невест, чтобы успеть сосватать молодых до начала Великого поста. Если все складывалось удачно, то сразу после Пасхи игралась свадьба.
Лакомку отмечают в среду. В этот день приглашали в дом гостей и угощали их вкусными блинами. Также в среду тещи угощали своих зятьев. Было принято есть столько блинов, сколько душа пожелает.
Разгуляй – именно в четверг начинались массовые гулянья. Люди откладывали все свои заботы, из каждого уголка слышался радостный смех. Развлечения были самые разные: катания на санках, кулачные бои и битвы за снежные городки. Все ходили в гости и пели веселые песни.
Пятницу обозначили как тещины вечерки, потому что именно в этот день зятья приглашали в свой дом тещу. Дочь пекла блины для мужа и гостей.
В субботу золовкины посиделки – молодые невестки звали к себе сестер супруга, угощали различными вкусностями и дарили подарки. Интересно, что если золовка не была замужем, то невестка приглашала своих незамужних подруг, а если замужем, то в гости приходила замужняя родня.
Последний день Масленицы называется Прощеное воскресенье. Именно в этот день принято просить прощение у родных и знакомых за те обиды, которые накопились за весь год, чтобы приступить к посту с доброй душой. В воскресенье провожают Масленицу, прощаются с зимой и символично сжигают чучело. Раньше пепел развеивали по полям, чтобы год выдался плодородным.
Масленица символизирует приход солнца, тепла и весны, прощание с зимой, морозами и снегом. Считается, что во время этого праздника человек очищается от «тяжелых» зимних энергий и подготавливает себя ко всему новому. Конечно, главный символ Масленицы – блины, которые олицетворяют солнце.